Rui Yamaguchi è salito al primo posto del ranking mondiale di World Boxing nei 55 kg maschili. Il pugile giapponese ha guadagnato una posizione rispetto alla classifica di novembre precedente grazie all’oro conquistato ai Giochi asiatici disputati in casa.
Yamaguchi guida ora la graduatoria con 1.937,5 punti, 100 in più del kazako Makhmud Sabyrkhan, sceso al secondo posto. Lo spagnolo Rafael Lozano Serrano e il mongolo Bilguunsaikhan Kharkhuu condividono la terza posizione con 1.100 punti. World Boxing ha reso noto l’aggiornamento l’11 novembre.
Si tratta di una classifica di pugilato olimpico, utilizzata per determinare le teste di serie nelle competizioni, e non di una graduatoria relativa a titoli professionistici. Il sistema consente di accumulare punti in un massimo di quattro tornei nell’arco di un ciclo mobile di tre anni.
Quattro vittorie per conquistare l’oro ai Giochi asiatici
La federazione giapponese di pugilato riporta che Yamaguchi ha disputato quattro incontri ai Giochi di Aichi-Nagoya. Il suo percorso è cominciato il 26 settembre con il successo per 5-0 sul kirghiso Zafarbek Kamilov. Due giorni più tardi ha superato con lo stesso punteggio il giordano Huthaifa Eshish.
Il 30 settembre, in semifinale, il giapponese ha battuto 5-0 anche Kharkhuu. La finale del 2 ottobre è stata più equilibrata: Yamaguchi ha avuto la meglio per 3-2 sul filippino Carlo Paalam. Nella classifica di novembre Paalam occupa il nono posto nei 55 kg, con 750 punti, mentre Kharkhuu è salito dalla quinta posizione.
Il torneo si è svolto alla Daisen Arena Nishio, indicata dalla federazione anche come Nishio City General Gymnasium. Oltre all’oro di Yamaguchi, il Giappone ha ottenuto tre medaglie di bronzo con Tsukimi Namiki, Shunsuke Kitamoto e Sewon Okazawa.
Il cambio di categoria guarda a Los Angeles 2028
La nuova posizione in classifica arriva dopo una scelta precisa di categoria, non al termine di un percorso svolto sempre nei 55 kg. In un profilo scritto pubblicato dall’Università di Komazawa il 30 settembre 2025, Yamaguchi aveva spiegato il proprio cammino verso l’obiettivo olimpico. Dopo aver vinto nel 2024 il titolo nazionale giapponese dei pesi mosca, l’anno successivo è salito di peso pensando a Los Angeles 2028.
Lo stesso profilo lo descriveva come l’unico studente universitario convocato nella squadra giapponese per i campionati mondiali del 2025 e ricordava il suo passaggio dal kickboxing alla boxe durante le scuole medie. Sono elementi del suo percorso sportivo, precedenti all’ultimo aggiornamento del ranking, e non nuove decisioni annunciate dalla federazione.
Yamaguchi aveva inoltre collegato gli studi di economia alla capacità di valutare le situazioni, prendere decisioni razionali e costruire strategie sul ring. Tra i suoi obiettivi di lungo periodo aveva citato anche il desiderio di mettere in relazione sport, economia e società. La medaglia d’oro olimpica è una sua ambizione dichiarata, ma né questa aspirazione né il primo posto nel ranking equivalgono a una qualificazione già ottenuta per i Giochi.
La celebrazione all’Università di Komazawa
L’11 novembre l’Università di Komazawa ha riferito di una cerimonia organizzata cinque giorni prima per celebrare Yamaguchi e Akira Ochiai, campione degli 800 metri ai Giochi asiatici. Studenti e personale si sono riuniti nell’edificio Shugetsukan per riconoscere i risultati dei due atleti, che hanno ricevuto doni commemorativi.
Secondo il resoconto dell’ateneo, durante l’incontro si è parlato di come conciliare lo studio con gli impegni agonistici, affrontare le difficoltà e coltivare ambizioni internazionali. Yamaguchi, studente al quarto anno di economia, ha conquistato un oro che, secondo l’università, è il primo del Giappone in quella categoria di pugilato ai Giochi asiatici da 52 anni. Entrambi gli atleti hanno ringraziato i sostenitori; la cerimonia si è conclusa con un’esibizione di tifo universitario e il canto dell’inno dell’ateneo.
Sei pugili statunitensi tra i primi dieci
Nelle altre classifiche di novembre, sei atleti della squadra élite attuale di USA Boxing sono entrati nei primi dieci. Yoseline Perez è la meglio piazzata tra loro, nella categoria femminile dei 54 kg; Gilbert Kabamba occupa invece il quinto posto nei supermassimi maschili.
