La WBA ha respinto la richiesta di Teofimo Lopez di affrontare Ryan Garcia in un’unificazione dei titoli welter. L’organizzazione ha invece confermato Jack Catterall come sfidante obbligatorio di Lopez e ha concesso alle parti dieci giorni per raggiungere un accordo: in caso contrario, potrà essere richiesta l’asta delle borse.
La WBA conferma Catterall come sfidante obbligatorio
Lopez ha conquistato il titolo a 147 libbre con una vittoria ai punti contro Rolando Romero, ottenuta ad agosto. Il successo è arrivato dopo la netta sconfitta subita contro Shakur Stevenson nei superleggeri, all’inizio dell’anno.
Dopo la conquista della cintura, il campione WBA Regular Jack Catterall ha chiesto di far valere il proprio status di sfidante obbligatorio. Il team di Lopez, invece, sosteneva che dovesse avere la precedenza un’unificazione con Garcia, detentore del titolo WBC dopo la vittoria su Mario Barrios a febbraio e la difesa contro Conor Benn a settembre.
La richiesta di revisione è stata esaminata e respinta. Il presidente della WBA, Gilberto Mendoza, ha annunciato la decisione del comitato e ribadito la posizione di Catterall. La risoluzione stabilisce che Lopez dovrà difendere il titolo contro il britannico e che i due team avranno dieci giorni per concordare l’incontro. Se non troveranno un’intesa, una delle parti potrà chiedere l’asta delle borse.
Il percorso di Catterall e i possibili scenari
Catterall ha conquistato il titolo Regular a maggio battendo Shakhram Giyasov. Per il britannico si tratterebbe di una nuova occasione di puntare ai massimi riconoscimenti mondiali: nel 2022 aveva già sfidato Josh Taylor nei superleggeri, perdendo al termine di un verdetto molto contestato.
Il team di Lopez ha lasciato intendere che il pugile potrebbe valutare di lasciare la cintura per mantenere aperte le trattative con Garcia. Una rinuncia, però, ridurrebbe sensibilmente l’attrattiva dell’unificazione. Al momento sono attese dichiarazioni da entrambe le squadre nei prossimi giorni.
La decisione della WBA mette inoltre in dubbio la data del 6 febbraio indicata come obiettivo per il prossimo impegno di Garcia. Il pugile ha però affermato che affronterà Floyd Mayweather. La situazione resta quindi legata sia ai negoziati per la difesa obbligatoria di Lopez sia ai piani di Garcia.
